呼吸道合胞病毒是世界范围内引起5岁以下儿童急性下呼吸道感染最重要的病毒病原。呼吸道合胞病毒感染是造成婴幼儿病毒性呼吸道感染住院的首要因素，严重危害儿童健康，尤其对早产儿、患有先天性心脏病或原发性免疫缺陷的婴幼儿造成的疾病更重。

呼吸道合胞病毒感染不能产生永久性免疫，感染后临床表现差异很大，可以表现为症状轻微的上呼吸道感染或中耳炎，也可以表现为严重的下呼吸道感染，与患儿的年龄、基础疾病、环境暴露因素及既往的呼吸道感染史有关。发现后应及时就医。

儿童早期呼吸道合胞病毒感染大部分局限于上呼吸道，临床表现为上呼吸道刺激症状，如鼻塞、流涕、咳嗽和声音嘶哑等。查体会发现鼻黏膜、咽部、球结膜、鼓膜等处充血、水肿等现象。同时，往往伴发热。

下呼吸道感染主要表现为毛细支气管炎或肺炎，多见于婴儿及2岁以下儿童，一般都有2至4天的上呼吸道感染症状，如发热、鼻塞和流涕，之后很快出现下呼吸道症状，出现咳嗽、喘息，进一步加重出现呼吸急促、呼吸费力和喂养困难等。

除了呼吸系统疾病，呼吸道合胞病毒感染可导致其他系统病变，例如心肌损伤、右心功能不全、致死性间质性心肌炎、严重心律失常甚至心力衰竭、中枢呼吸暂停、癫痫等。

呼吸道合胞病毒具有较强的传染性，会通过飞沫和接触被病菌感染的物体传播给其他人员。因此，患儿的陪护人员常常同时被感染。一般情况下，成人感染的早期症状与普通感冒相似，会出现发热、咳嗽、打喷嚏、流鼻涕等症状，往往起病突然。当病毒繁殖迅速，继发病毒性肺炎时，可以在3至5天内出现明显的呼吸困难等呼吸道感染表现。

值得注意的是，发现孩子以下症状务必及时去医院：

1.体温＞38.5℃，且反复不退；

2.孩子烦躁、哭闹，精神状态很差；

3.孩子食欲降低或拒食，有脱水表现等；

4.观察到孩子鼻孔张开使劲呼吸，肋骨或胸廓下方肌肉向内凹陷等，呼吸困难、急促、呻吟；

5.出现明显的咳嗽伴喘息甚至憋喘。